Syntaxdiagramm

Syntaxdiagramme stellen die Syntax einer Programmiersprache schematisch dar. Sie heißen auch Eisenbahn-Diagramm (engl. Railroad-Diagram), da sie an die Schienen einer Eisenbahn erinnern.

Man kann sie lesen, indem man sich vorstellt, ein Zug fährt vom Anfang des Diagramms immer in Pfeilrichtung durch das Diagramm. Jeder mögliche Weg, den der Zug bis zum Ende nehmen kann, stellt eine gültige Syntax in der Programmiersprache dar.

Syntaxdiagramme bestehen aus zwei Arten von Symbolen:

Terminale: Dies sind konkrete Zeichen, die in den Quelltext eines Programms geschrieben werden. Also die Symbole, aus denen ein Programm besteht.
Nichtterminal: Dies sind Platzhalter für Syntaxelemente, die an einer anderen Stelle durch ein eigenes Syntaxdiagramm beschrieben sind. Kommt der "Zug" zum Beispiel an ein Nichtterminal mit dem Bezeichner "logischer Ausdruck", dann muss man das Syntaxdiagramm zu "logischer Ausdruck" finden und zunächst dort "weiterfahren", bevor man wieder im ursprünglichen Syntaxdiagramm weitermacht.

Hier ist zum Beispiel das Syntaxdiagramm einer Bedingten Anweisung in der Programmiersprache Java. Darunter sind mögliche Wege durch das Diagramm in rot abgebildet und daneben der entsprechende Java-Quelltext.

Syntaxdiagramm zur Bedingten Anweisung in Java.

if( /* Bedingung */ ) {
    // Anweisungen
}

if( /* Bedingung */ ) {
    // Anweisungen
} else {
    // Anweisungen
}

if( /* Bedingung */ ) {
    // Anweisungen
} else if( /* Bedingung */ ) {
    // Anweisungen
} else if( /* Bedingung */ ) {
    // Anweisungen
}

Visualisierung zum Lesen eines Syntaxdiagramms.

Syntaxdiagramm

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